Alcachofas Baby con Jamón serrano y Cerveza Alhambra 1925.

Hace unos días recibí un ofrecimiento por parte de la empresa Social Noise, me preguntaban si me gustaría formar parte de un proyecto en el cual ellos me enviarían unas cervezas y yo preparaba un plato con que maridarlas. Dicho así sonaba muy atractivo y por supuesto acepté.
La realidad es que he recibido un bonito cofre lleno de cervezas Alhambra Reserva 1925, con cuatro saquitos aterciopelados con malta de cebada, lúpulo, levadura y maíz (ingredientes todos ellos de su cerveza). Por si esto fuera poco venía también un interesantísimo libro "Las cervezas en la mesa" de José Carlos Capel.

Cervezas Alhambra nació en 1925 en Granada en las cercanías de la ermita de San Isidro, pasados muchos años y tras varios procesos de ampliación  entre los años 1995-1996 la empresa se encuentra en un profundo proceso de reconversión, en el que destacaba la ampliación de la gama de productos. Fruto de esta reconversión nacen Alhambra Especial, Alhambra Premium Lager y Alhambra SIN, pero la marca decide ir mas allá y en 1996 se plantea la creación de una cerveza Extra, capaz de competir a los más altos niveles de calidad en un mercado cada vez más exigente.

Entre 1996 y 1997, todos los departamentos de la compañía deciden implicarse a fondo en la creación de este nuevo producto, que marcará un antes y un después en la historia de Cervezas Alhambra. Se deciden las características que debe contener esta nueva cerveza: alta calidad, una cerveza de categoría Extra, artesanal, suave y fresca, pero con cuerpo y con un sabor profundo e intenso; además, unos de los principales objetivos era retomar la esencia de la fábrica de cerveza de Granada en 1925, buscar los orígenes de la marca Alhambra y recuperar las recetas tradicionales de cocción del año 1925. La combinación de lúpulos y maltas de cebada especialmente seleccionadas, el agua de Granada, junto con una levadura exclusiva, dieron como resultado los primeros litros de Alhambra Reserva 1925, se trataba de una tirada inicial de 5.000 litros envasada en botellas con un litro de capacidad que no tenían etiqueta, dicho producto,aun no tenia nombre.

En la navidad de 1997, tras la euforia de los primeros resultados de catas internas de la nueva cerveza Extra, se decidió hacer partícipe a los mejores clientes de Cervezas Alhambra, muy implicados y concienciados con la marca y su origen. Así, los primeros 5.000 litros fueron repartidos entre estos clientes por el equipo comercial, solicitándoles mejoras y opiniones, los resultados fueron excelentes y la aceptación por parte de estos clientes superó las mejores expectativas. Tras recomendación de algunos clientes, se ajustó ligeramente el nivel de amargor de la primera muestra. Fue en este momen-to cuando cambió la historia de Cervezas Alhambra, acababa de nacer Alhambra Reserva 1925.

Con la fórmula perfecta, y el líquido creado el equipo de Marketing, Producción, Calidad y Comercial se encontraba ante el difícil reto de dar forma al producto, y de buscarle un envase que pudiese vestirlo y que estuviese a la altura de la calidad de la cerveza, lo primero sin duda, era buscar el nombre.

La influencia del año 1925 debía estar presente siempre en el producto, tanto la receta como los valores estaban totalmente inspirados en tal año. Fue por esto por lo que el nombre inicial y tras sopesar numerosas alternativas fue el de “Reserva 1925”.

La exclusividad del producto obligaba a buscar un envase que se distanciara del resto de marcas del mercado y que además trasmitiese los valores de la marca: artesanalidad, calidad, elegancia y misterio. La botella de Reserva 1925 se inspiro en las primeras botellas que salieron de la fábrica de Cervezas Alhambra en 1925. Estas como la actual eran de color verde, en 1997 el color topacio del vidrio en el sector cervecero copaba prácticamente la totalidad del mercado, y el verde suponía toda una revolución. Al igual que las primeras botellas de 1925, la de Reserva 1925 tampoco tenía etiqueta, lo que implicaba que esta debía ir tallada, Cervezas Alhambra junto con un experto vidriero dieron forma usando siempre como partida las botellas de la fabrica de cerveza de Alhambra en 1925.

En 1997  Reserva 1925 comienza a estar presente en los lineales de los principales puntos de venta en el canal alimentación, y en los principales establecimientos de hostelería de Granada. Se trato de una cerveza da calidad Extra, con 6,4% Vol. y un sabor profundo y exquisito, para deleite de los amantes de la cerveza con mayúsculas.

Con una demanda de producto sin precedentes en Granada, obliga a Cervezas Alhambra a aumentar su producción y empuja su comercialización fuera de Granada. En 1999 la marca vivió nuevos cambios Reserva 1925 pasó a llamarse Alhambra Reserva 1925. Adicionalmente se realizaron pequeñas variaciones estéticas, en este año, la botella se estiliza ligeramente, quedando la botella actual.
En la actualidad Alhambra Reserva 1925 puede encontrarse en casi cualquier punto de la geografía
Española.
Respecto a su cata intenso sabor, profundo y exquisito que abarca desde la naranja amarga hasta un final ligeramente caramelizado, su espuma esponja y consistente, su color ámbar, su graduación de 6,4%Vol.

Todos estos datos están sacados de su web, wikipedia, un dossier que he recibido, etc.
Mi opinión honesta y sincera, sin ser una maestra cervecera, es que me ha gustado mucho, tanto en diseño, como su dulce aroma, sabor en boca al principio un poco amargo, contrastando con su dulce final, además a pesar de su graduación resulta "muy fácil de beber".
Ahora os presento un plato ideal para maridar con esta cerveza, por el ácido sabor de las alcachofas.


Ingredientes:

• 300 gr.  alcahofas baby (utilicé congeladas).
• 1 cebolla mediana.
• 3 dientes de ajo.
• 200 gr. jamón serrano (me gusta cortado fino).
• 1 guindilla cayena.
• Aceite de oliva virgen extra.

Preparación:

Pelamos y picamos finamente tanto la cebolla como el ajo, lo ponemos a sofreír  junto con la cayena en una olla con un chorrito de aceite.

Cuando la cebolla se pone transparente añadimos las alcachofas (congeladas), las rehogamos y tapamos. Las dejamos unos 5 minutos aproximadamente.

Añadimos el jamón y dejamos uno o dos minutos más.

Preparamos la cervecita...

Disfrutamos de su color ámbar y su sabor tras dar un trago, emplatamos.

Una observación de cata, al ser una cerveza Lager Extra la temperatura ideal de consumo es de 5ºC, pero según lo que he leído con verduras se recomienda a 4ºC, yo lo hice así y estaba espléndida. 

Ni que decir tiene que disfruté como una niña con zapatos nuevos...